Recompensele sunt una dintre cele mai simple metode prin care îi poți arăta câinelui că a făcut ceva bine. Sunt utile la dresaj, pot transforma o plimbare într-o experiență mai interesantă și, pentru mulți câini, reprezintă un excelent instrument de motivare.

Problema apare atunci când „doar câteva recompense” se transformă, fără să ne dăm seama, într-o parte importantă din alimentația zilnică. Biscuiții, batoanele, recompensele pentru dresaj, produsele de ros sau chiar bucățile de hrană de la masa familiei aduc calorii. Iar câinele nu știe că astăzi a primit deja prea multe.
Vestea bună este că nu trebuie să renunți la recompense. Trebuie doar să le alegi și să le folosești inteligent.

Comandă de aici recompense delicioase pentru câini!

Câte recompense poate primi un câine pe zi?

Regula de bază folosită în nutriția veterinară este simplă: recompensele și gustările nu ar trebui să reprezinte mai mult de 10% din aportul caloric zilnic al câinelui. Restul de aproximativ 90% ar trebui să provină dintr-o hrană completă și echilibrată, potrivită pentru vârsta și nevoile sale.
De exemplu, dacă un câine are nevoie de aproximativ 600 kcal pe zi, bugetul pentru recompense este de maximum aproximativ 60 kcal.
Asta înseamnă că întrebarea „câte recompense?” nu are un răspuns universal. Două recompense foarte calorice pot însemna mai multe calorii decât 10-15 recompense mici pentru dresaj.
De aceea, uită-te la numărul de kcal/recompensă de pe ambalaj, nu doar la numărul de bucăți.
Un exemplu practic:

• recompensă de 3 kcal/bucată → până la 20 de bucăți înseamnă 60 kcal;
• recompensă de 10 kcal/bucată → 6 bucăți înseamnă deja 60 kcal;
• recompensă de 30 kcal/bucată → doar 2 bucăți pot reprezenta cea mai mare parte din bugetul zilnic.

Pentru câinii foarte motivați de mâncare, recompensele mici și cu puține calorii sunt, de multe ori, o alegere mai bună. Poți oferi mai multe interacțiuni în timpul dresajului fără să depășești atât de ușor necesarul energetic.

Ce fel de recompense sunt potrivite?

Nu există o singură recompensă perfectă pentru toți câinii. Alegerea depinde de vârstă, talie, nivel de activitate, greutate, sensibilități alimentare și scopul pentru care folosești recompensa.
1. Recompense mici pentru dresaj
Pentru exerciții precum „șezi”, „așteaptă”, „aici” sau mersul corect în lesă, cele mai practice sunt recompensele mici, ușor de mestecat și cu un aport caloric redus.
Nu ai nevoie de o recompensă mare după fiecare comandă. În timpul unei sesiuni de dresaj, o bucățică foarte mică poate fi suficientă pentru a marca un comportament corect.
Un truc foarte util este să cumperi recompense mai mari și să le rupi în bucăți mai mici. Pentru câine, recompensa rămâne recompensa, dar numărul de repetări poate crește considerabil.
2. Hrană uscată folosită ca recompensă
Una dintre cele mai simple metode de a controla caloriile este să folosești chiar o parte din rația zilnică de hrană.
Dimineața, măsoară cantitatea de hrană pe care câinele trebuie să o primească și pune deoparte o parte pentru dresaj. Astfel, nu adaugi calorii suplimentare peste mesele obișnuite.
Această metodă este recomandată și în ghidurile veterinare pentru controlul greutății.
Este deosebit de utilă pentru câinii care primesc multe recompense într-o zi.
3. Recompense pe bază de carne sau pește
Recompensele pe bază de carne, organe sau pește sunt populare, inclusiv variantele deshidratate și freeze-dried.
Pot fi foarte palatabile și utile atunci când ai nevoie de o recompensă cu valoare ridicată – de exemplu, când înveți câinele să ignore alți câini, să revină la chemare sau să execute un comportament dificil.
Dar „natural”, „premium” sau „freeze-dried” nu înseamnă automat „poți oferi oricât”.
Produsele deshidratate pot avea o densitate calorică mai mare decât par să aibă la prima vedere. În plus, pentru produsele crude sau obținute din ingrediente animale crude există și problema contaminării bacteriene, motiv pentru care este bine să fii atent la igienă și la recomandările producătorului.
4. Fructe și legume
Unele fructe și legume pot fi folosite ocazional ca gustări, în cantități potrivite și fără sare, zahăr, sosuri sau condimente.
Printre exemplele utilizate în recomandările veterinare se numără morcovii, dovlecelul, fasolea verde, conopida, afinele și bucăți mici de măr.
Acestea pot fi interesante pentru câinii care iubesc să ronțăie, mai ales dacă vrei să reduci densitatea calorică a gustărilor.
Totuși, „sănătos” nu înseamnă „nelimitat”. Banana, de exemplu, este mai calorică decât castravetele sau dovlecelul, iar toate gustările trebuie incluse în bugetul zilnic de calorii.
Câinele tău e apatic, răcește des sau nu mănâncă bine? Ce vitamine îl pot ajuta să-și recapete energia.

Recompense funcționale: mai mult decât o simplă gustare

Un trend important în alimentația animalelor de companie este reprezentat de recompensele funcționale.
Acestea sunt concepute nu doar pentru palatabilitate, ci și pentru anumite obiective – de exemplu, igiena dentară, digestia sau aportul unor nutrienți specifici.
Totuși, este important să nu confundăm o mențiune de marketing cu un efect medical demonstrat. O recompensă nu înlocuiește o alimentație completă și nici tratamentul recomandat de medicul veterinar.
Acest aspect devine și mai important în cazul câinilor cu alergii, sensibilități digestive, pancreatită, obezitate sau alte probleme de sănătate. Unele recompense obișnuite pot fi nepotrivite, iar în cazul dietelor veterinare prescrise poate fi necesară folosirea unor recompense compatibile cu dieta respectivă.

Recompensele pot deveni un instrument de dresaj foarte eficient

O recompensă nu trebuie privită doar ca „ceva bun de mâncat”.
În dresaj, ea este o consecință pozitivă a unui comportament dorit. Pentru ca metoda să funcționeze, recompensa trebuie oferită imediat după comportamentul corect.
Poți folosi recompense diferite în funcție de dificultate:
Recompensă obișnuită: pentru comenzi pe care câinele le cunoaște deja.
Recompensă mai atractivă: pentru situații cu mai multe distrageri.
Recompensă foarte valoroasă: pentru comportamente dificile sau situații în care ai nevoie ca animalul să fie foarte motivat.
Această abordare îți permite să nu folosești permanent cele mai calorice produse.

Un truc simplu: borcanul cu recompense pentru o zi

Dacă ai impresia că îi dai câinelui „doar câte puțin”, încearcă un experiment simplu.
Dimineața, pune într-un recipient toate recompensele pe care intenționezi să i le dai în acea zi. Tot ce primește la dresaj, după plimbare sau pentru un comportament bun trebuie să provină din acel recipient.
La finalul zilei vei vedea exact cât a primit.
Această metodă este recomandată și în strategiile de control al greutății, alături de folosirea unor combinații de recompense cu densitate calorică diferită.

Ce recompense ar trebui evitate?

Există câteva categorii pentru care merită să fii foarte atent.
Oasele, inclusiv cele crude sau gătite, pot fi periculoase, deoarece pot provoca leziuni, obstrucții sau alte complicații. Recompensele extrem de dure, precum coarnele sau copitele, pot reprezenta de asemenea un risc pentru dinți.
Și resturile de la masa oamenilor trebuie privite cu prudență. Ciocolata, strugurii și stafidele, ceapa, usturoiul, macadamia, xylitolul, alcoolul și aluatul crud cu drojdie se numără printre alimentele care pot fi toxice sau periculoase pentru câini. Afla mai multe despre alimentele interzise pentru caini aici!

Cea mai importantă regulă: recompensa trebuie să se potrivească câinelui

Un Chihuahua, un Labrador adult și un câine senior de talie mare nu au aceleași nevoi energetice.
Un câine supraponderal are nevoie de o strategie diferită față de unul foarte activ. La fel, un cățel aflat în creștere nu trebuie tratat exact ca un adult.
De aceea, nu te orienta doar după numărul de recompense de pe ambalaj. Uită-te la calorii, dimensiunea recompensei, ingredientele și necesarul individual al câinelui.
Dacă animalul are o dietă veterinară, alergii, o afecțiune digestivă sau probleme de greutate, alegerea recompenselor merită discutată cu medicul veterinar.

Pe scurt

O recompensă bună este una pe care câinele o apreciază, dar care se potrivește și nevoilor sale nutriționale.
Ține minte regula simplă: maximum aproximativ 10% din caloriile zilnice din recompense, gustări și alte alimente oferite în afara meselor principale.
Alege recompense mici pentru dresaj, verifică numărul de calorii, folosește uneori chiar boabele din rația zilnică și nu uita că și o recompensă „naturală” contribuie la aportul caloric.
În final, cele mai bune recompense nu sunt neapărat cele mai mari sau cele mai scumpe. Sunt cele pe care le poți folosi în cantitatea potrivită, în momentul potrivit și fără să compromiți dieta de bază a câinelui.